据日媒最新报道，丰田汽车计划2018财年（2018年4月1日-2019年3月31日）在研发和设备投资方面投入24500亿日元（约合人民币1420亿元），以在自动驾驶等新兴领域，与苹果、谷歌等海外IT巨头展开竞争。24500亿日元的总投资中，有10800亿日元用于研发，其中35%用于自动驾驶和其他新型技术。
　　♦ 研发投资 = 净利润 ？
　　根据丰田汽车5月9日下午发布的财报数据，其2017财年的净利润为24939亿日元。也就是说，其2018财年的研发及设备投资几乎与2017财年的净利润持平。如此数额巨大的研发和设备投资，也创下近11年来丰田汽车的最高纪录，较5年前增长了30%。
　　研发是重中之重。丰田章男称：“科技公司正在利用它们的优势进行投资，速度要比我们快几倍。”
　　根据日经旗下QUICK-FactSet的统计数据，过去四个季度丰田的研发支出约为94亿美元，落后于大众，但领先于宝马、戴姆勒等竞争对手。与此同时，在过去一年里，苹果在研发领域投资了127亿美元，而谷歌母公司Alphabet的研发支出大约是丰田的两倍，达177亿美元。
　　“面对自动化、电动化、互联化、共享化这些汽车行业的‘地壳大变动’，丰田表现出了与谷歌等科技公司正面对决的姿态。”股票分析师铃木之一评论道，“此前一直在暗地里进行的工作，从2018财年开始会陆续反映到明面上。丰田宣布，6月会对主流车型进行改款，互联车型的量产版也将上市。”
　　♦ 丰田章男：生死之战

　　“我们的竞争对手和竞争规则在发生变化，在未知的世界里，生死之战已经开始。”丰田章男在财报发布会上说，“成本削减至关重要。这是一场恢复我们原有实力的战斗。”
　　虽然丰田汽车在2017财年交出了一份满意的答卷，其净利润、营业收入、营业利润均出现上涨，但丰田章男认为，这主要得益于顺风车——日元贬值和美国减税。
　　丰田章男称，公司的每一项业务都要为未来投资攒钱，否则今天的好日子将不会持续。典型的例子之一就是北美市场。北美一向是丰田汽车的摇钱树，但在刚刚过去的2017财年，丰田北美的营业利润率仅为1.3%。丰田汽车执行副总裁小林耕士表示，希望2020年将这一数字提升至8%。
　　全球销售停滞不前和北美地区盈利能力低迷，都让其前景蒙上阴影。对于未来，丰田汽车依然表现得比较谨慎，在2018财年刚开始就给市场打了一剂预防针。丰田汽车预计，由于日元升值等因素影响，其2018财年的净利润将同比下滑15%至21200亿日元。
　　丰田章男警告称，丰田汽车需要提高利润率，以承受投资的冲击，因为它必须开发一系列新一代技术，例如自主驾驶、智能网联、电动汽车、先进电池等。这些新技术的研发会占到总体研发预算的35%。
　　成本方面，该公司的目标是在2018财年，削减12.2亿美元成本。丰田认为，其此前的成本控制工作做得还不够深入，“在新的财年，我们必须确保丰田成为一个强有力的公司，这样我们才能接受新竞争的挑战。”
　　由于人工智能、自动驾驶等研发耗资甚大，丰田选择和伙伴联手。今年3月，丰田汽车宣布与供应商爱信精机和日本电装组建合资公司，新公司专注于自动驾驶技术研究，总投资超3000亿日元。丰田汽车已与爱信精机和日本电装就联合研发高级自动驾驶软件一事签署了谅解备忘录，合资公司CEO由丰田研究院首席技术官James Kuffner担任。
　　此外，日本《产经新闻》旗下的SankeiBiz网站援引知情人士的话称，丰田汽车正在考虑首次发行30年期、总额1000亿日元的公司债券。

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