在南非，大规模﹑频繁的罢工已成为这一非洲经济的“火车头”不能承受之重。南非矿业的核心地带西北省份的一些城市正沦为“鬼城”。在该国至关重要的铂金行业，正经历着一场规模空前的罢工，这对依旧脆弱的南非经济来说无疑是雪上加霜，该国每天眼睁睁地看着数亿美元流失。
在南非刚被尼日利亚取代﹑痛失非洲大陆最大经济体这一地位之际，这场不见尽头的罢工对于南非经济来说无疑是“雪上加霜”。批评人士警告，罢工已经严重影响全球重要铂金厂商生产的稳定了。
“很不幸，我们拥有全球80%的铂金产量，都聚集在鲁斯腾堡。在那里，全球最大的三家铂金生产企业的罢工正进行得如火如荼。”高盛投资银行部董事总经理、南非办事处主管科林·科尔曼（Colin Coleman）无奈地告诉《第一财经日报》记者。
铂金制品销量被腰斩
在南非足球世界杯昔日举办城市鲁斯腾堡，一名铂金制品店经理沙宾·斯瓦内普尔（Sabine Swanepoel）称：“很多生意都受到了影响。有些店主已经做好紧缩开支的准备了。如果矿业协会不解决生产秩序问题，鲁斯腾堡就要变成鬼城了。”
这场罢工已经持续了11周。从今年1月底开始，南非矿业与建筑工人联合会举行大罢工，要求铂金行业的龙头企业英美铂业、英帕拉铂金公司和隆明公司提高工人的每月最低工资至1.25万兰特（约合1180美元）。
截至目前，上述铂金行业三大公司已经损失了10亿美元。但是，旷工不仅仅使铂金公司收益缩水，它造成的影响更为深远。因为罢工给正常的生产秩序造成破坏性的影响，上述三大公司已经以不可抗力为由与供应商中止了大量合同。比如，英帕拉铂金公司在目前产量不到正常状态17%的情况下，不得不与3422家供应商停止合作；隆明公司则中止了33份合同。这些供应商主要来自于南非。
据瑞士银行估计，此次罢工已导致铂金产量损失接近50万盎司，堪比2012 年的马里卡纳罢工。罢工对南非整体经济的影响也已显现。近日，汇丰银行表示，由于矿业罢工导致一些私有行业的产量收缩，南非已经将3月汇丰采购经理人指数预期调低到50.2, 比2月降低了1.3个点。
汇丰银行经济学家大卫·福克纳（David Faulkner）说，铂金行业的罢工以及最近糟糕的天气也许暗示了经济只是暂时会衰退，但是国内需求疲软﹑新订单量锐减则威胁着南非经济的持续增长。
鲁斯腾堡的部分商店老板和经理抱怨，目前的形势比2009年经济大萧条时还要严峻，比2012年持续数周之久的罢工也更糟糕。斯瓦内普尔估计，商店的铂金制品销量已经下滑了20%~30%。附近一家电子用品商店的经理则称，他们的情况更坏，销量已经腰斩。
劳工制度备受诟病
南非罢工的历史由来已久。2013年8月的全国性汽车工人大罢工令一些汽车业巨头停止在南非扩大生产，并心生去意。同年9月的罢工中，南非日均损失超过3500万美元，全球更是有1/3的金矿遭受重创。与此同时，数十亿美元的国外资本撤离南非，南非的主权评级也被各大评级机构下调。
目前，三大矿业公司仅同意提高薪酬9%，但远未达到工会的要求，双方谈判陷入僵局。由于南非矿业与建筑工人联合会势力强大，很多贫困的矿工即便想私自下矿复工，也因为惧怕被报复而不敢付诸行动。批评者警告，威胁重要黄金和铂金厂商稳定性的是南非的移民劳动力制度。
1994年南非第一次民主选举之后，昔日被迫寄宿矿区的矿工获得更多的自由和权利。不过，取消上万名工人住宿制度的代价十分高昂。矿业公司不得不为在外居住的工人提供生活补贴。该项生活补贴相当于工人每月基本薪酬的1/3。于是，他们开始举债度日，对工资收入越来越敏感，情绪崩溃一触即发。
这一情况也得到了科尔曼的认同。他曾对《第一财经日报》记者表示，劳工制度是南非最具挑战的难题。考虑通胀因素，过去20年，南非工人的工资仅上涨了3%，但代价是大量的失业。维持现状不是解决问题的方法，出路在于促进经济增长、做大“蛋糕”然后进行分配。
科尔曼指出，很多企业家都认为应该重塑南非的劳资关系，改变相关法规。“一些矿工担心，如果不举手同意罢工，就会面临人身危险。现在需要一种更和平的、富有建设性、有吸引力可持续的长期发展的劳资关系。”科尔曼说道，“而这需要时间。”目前，罢工风潮仍在高涨。一些观察人士甚至悲观地预测，这场罢工将持续到5月上旬南非大选之后。
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