12月3日至7日，笔者参加了由郑商所支持组织的广西铁合金企业调研活动，发现当地铁合金企业主要面临以下机遇和挑战。
机遇一：南方锰系合金市场需求较为强劲。南方地区分布着大量的钢铁企业和铸造企业，对包括硅锰和碳锰在内的锰系合金有着强劲的需求，且由于区位优势，这些企业的需求基本由南方铁合金生产企业来满足。
机遇二：铁合金企业环保投入大，环保达标且积极发展循环经济和新经济。本次调研的铁合金企业近年来在环保方面均有大量投入，当前生产基本满足环保要求的除尘及排放等要求。同时，企业还不断加大探索循环经济，包括回收生产过程中的煤气用于加工烧结块和作为生产酒精企业所需蒸汽的燃料等。部分企业还积极发展锰基材料电池等新型经济。
机遇三：铁合金企业矿热炉普遍偏小，停开炉成本较低。广西地区铁合金企业使用的矿热炉变压器容量普遍在16500KVA甚至12500KVA及以下。小型矿热炉停开炉成本低，因此广西地区铁合金企业生产更灵活，市场价格一旦低于成本便可停产，且停炉再开炉的成本仅几万元，远低于大型炉。
机遇四：供给端较为灵活，企业可以在碳锰和硅锰之间迅速切换产品。广西地区拥有锰矿进口优势，但平均电价较高，因此部分锰系合金企业扬长避短，主要以生产平均能耗相对较低但对锰矿入炉品位要求较高的碳锰为主。据了解，由于工艺相近，从生产碳锰到切换生产普通硅锰仅需一天即可完成。
挑战一：高电价成为广西地区锰系合金发展的最大瓶颈。据了解，广西地区电价基本维持在0.55元/度左右，而北方包括内蒙古、宁夏等在内的硅锰合金主产区电价基本在0.35~0.45元/度之间。仅电费一项，广西地区企业生产成本就比北方地区企业多近400元/吨。
挑战二：炉型较小，未来两年或面临升级换代问题。尽管当前工信部尚未明确发文表态要淘汰12500KVA及以下矿热炉，但根据北方地区几个省份尤其是宁夏地区淘汰落后产能的进度来看，12500KVA的矿热炉大概率将在2020年前后全部淘汰，该地区的铁合金企业或面临升级换代问题。
挑战三：企业面临的现货价格波动和汇率波动风险敞口较大。广西地区硅锰合金企业，无论大小，均因种种原因未进行套期保值，且由于多数生产企业直接与国际矿企按美元计价进口锰矿，企业还面临一定的汇率风险。因此，当地企业面临较大的现货价格波动和汇率波动风险敞口。
挑战四：同北方地区一样，未来新增产能较大。广西地区已经通过各项审批在建的和待建的产能数量十分可观，仅本次调研的3家企业就有近80万吨/年的硅锰已批准在建或待建产能，未来一旦投产，将给南方地区硅锰市场带来较大的供应压力。
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