污泥处理是指对污泥进行稳定化、减量化和无害化处理的过程。污泥处理包括浓缩、脱水、厌氧消化、好氧发酵以及干化等工艺过程。污泥处置是污泥经处理后的产物，回归自然环境或再利用，能够达到长期稳定并对生态环境无不良影响的最终消纳方式。污泥处置包括土地利用、填埋、焚烧以及建材利用等不同的方式，污泥焚烧后的灰渣可填埋，也可进行建材等方面的综合利用。
目前中国废水排放总量越来越大，其中工业废水排放量逐渐减少，城市生活废水排放量逐年增大。2017年，中国城市生活废水约为590亿吨，则相应保守污泥产量为2950万吨。
近几年，国家对工业生产提出更高要求，要求各工业企业节约用水量，提高水资源利用率和废水产出量。从国家公布的历年数据来看，我国工业废水排放量逐年下降。工业污泥产量减少使其中的有毒有害物质减少，从而减少二次污染源。虽然我国在工业污泥处理与利用方面虽然已取得了很大的进展，但与发达国家相比还有一定的差距，离可持续发展战略要求距离更大。
自上世纪末国内第一座污水处理厂污泥消化池落成以来，由于环保和城市用水的需要，污泥消化池的建设数量急剧增多。但是，国内建设的污泥消化处理系统运转的技术水平至今仍然较低。目前，中国在处理城市生活污水污泥方面，主要有四种方式。其中，污泥厌氧消化是目前国际上常用的污泥生物处理方法，同时也是一种应用于大型污水处理厂中较为经济的污泥处理方法。
技术的限制使污泥处理的成本升高，效率较低。污泥处理的总成本包括建设投资成本和经营成本。综合来看，焚烧和热干化处理污泥总成本最高，每吨处理成本在330-470元之间，相对来说，好氧发酵和填埋的总成本则较低，每吨处理最高成本不到150元。
环境治理是必要 资源化发展是趋势
2014年2月份以来，雾霾持续影响我国大部分地区，已经笼罩我国约七分之一的国土面积，数亿人口身陷“十面霾伏”之中。雾霾的背后就是我国异常严峻的环境恶化问题，而我们每个人都是环境污染的受害者。为保护赖以生存的环境，政府提出了要在2020年全面建成小康社会的目标，而生态环境是小康社会的重要组成部分。另外，虽然我国经济得到了快速发展，但想要可持续发展，必须克服资源环境的约束，同时也要将地下水污染等困扰民生、损害健康的问题放在首位。
在政策的监管下，对污泥的处理更加严格，中国对污泥治理行业的需求将不断增加，会为污泥行业提供源源不断的原料。在消费渠道方面，污泥处理费会作为污水处理费中的项目进行征收，收费效率提高。随着污泥处理资金的投入增加，价费政策和激励机制的完善，污泥处理将会成为治理污染的首要切入点。人均生活水平的提高，会使污泥中氮、磷等有机物质含量将上升，会使污泥行业向资源化发展。资源化，是指将废物直接作为原料进行利用或者对废物进行再生利用，使污染治理的效用最大化。
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